Troy Deeney nghi ngờ tiền vệ Mikel Merino của Pháo thủ chưa đạt đến trình độ mà Arsenal mong muốn, dù khen ngợi màn trình diễn của anh trước Brentford.
Mikel Merino đã hoàn tất vụ chuyển nhượng trị giá 32 triệu bảng từ Real Sociedad sang Arsenal vào mùa hè năm ngoái, đã ghi bàn trong chiến thắng ngược dòng 3-1 của Arsenal trước Brentford vào ngày đầu năm mới.
Bryan Mbeumo đưa đội chủ nhà vượt lên dẫn trước sau một pha phản công nhanh nhưng Gabriel Jesus đã gỡ hòa bằng bàn thắng thứ 6 sau 4 trận. Merino sau đó ghi bàn ngay sau khi hiệp một kết thúc trước khi Gabriel Martinelli ấn định chiến thắng với bàn thắng thứ ba cho Arsenal.
MikelMerino ghi bàn trong trận đấu với Brentford.
Deeney đã đưa Merino vào Đội hình tiêu biểu của vòng đấu, nói rằng cầu thủ người Tây Ban Nha này là một cầu thủ xuất sắc vì sự linh hoạt của anh ở hàng tiền vệ. Nhưng cựu tiền đạo này khẳng định anh vẫn không chắc liệu Merino có đạt được trình độ để chơi lâu dài cho Arsenal hay không. Anh nói:
“Hôm nay cậu ấy thi đấu rất ấn lượng. Cậu ấy di chuyển nhẹ nhàng, hiệu quả. Cậu ấy có thể chơi như một cầu thủ số 6, cậu ấy có thể chơi như một cầu thủ số 8, cậu ấy giữ bóng thực sự tốt. Tôi nghĩ cậu ấy xứng đáng xuất hiện trong đội hình tiêu biểu của vòng đấu này.
Tuy nhiên rõ ràng Merino cho thấy anh ấy chưa phải là cầu thủ thay thế của Arsenal, tôi không chắc liệu cậu ấy có thể đạt đến trình độ mà Arsenal mong muốn, đó là cầu thủ có thể giúp họ giành những danh hiệu lớn”.
Chiến thắng ngược dòng của Arsenal giúp Pháo thủ vượt qua Nottingham Forest đang bay cao và thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool xuống còn 6 điểm. HLV Mikel Arteta nói sau trận đấu: “Chúng tôi đã giành chiến thắng trên một sân vận động khó khăn, trước một đối thủ mạnh.
Thành tích họ có ở đây thật đáng kinh ngạc và khi bạn bị dẫn trước 1-0, mọi thứ thậm chí còn khó khăn hơn. Chúng tôi phải vượt qua một số thời điểm khó khăn và chúng tôi đã làm được, sau đó chúng tôi có 3 bàn thắng, tôi hài lòng với những gì các học trò thể hiện”.